유럽에서 가장 축복받은 땅은 어느 나라일까요? 우크라이나가 흑토를 가졌고, 독일이 유럽 중앙에 있고, 영국이 섬나라라는 천연 요새를 갖고 있는데 말입니다. 제가 처음 유럽 지도를 펼쳐 놓고 프랑스를 봤을 때, 뭔가 이건 반칙 수준이라는 생각이 들었습니다. 대서양과 지중해를 동시에 끼고, 알프스와 피레네 산맥으로 둘러싸인 땅. 경제 지리학적으로 따져봐도, 좋은 땅의 조건을 이렇게 고루 갖춘 나라가 유럽에 또 있을지 솔직히 의문입니다. 파리 분지와 농업 평야 — 비옥함의 진짜 의미프랑스 국토의 3분의 2 이상은 평야와 구릉지대입니다. 숫자만 보면 별것 아닌 것 같지만, 핵심은 그 땅의 질입니다. 특히 파리 분지(Paris Basin)는 — 여기서 파리 분지란 프랑스 북부 중심부를 넓게 감싸는 퇴적 평원으로 ..

2005년에 대만을 처음 찾았을 때, 길거리에 온통 일본 차와 일본 오토바이가 넘쳐났습니다. 호텔 근처 슈퍼에서도 일본어로 말을 걸어오는 현지인들이 있었고, 한국 제품은 찾아보기가 힘들었습니다. 그때는 그냥 '친일 국가'라는 표현으로 넘겼는데, 나중에 대만의 근현대사를 제대로 들여다보고 나서야 그게 얼마나 얄팍한 이해였는지 알게 됐습니다. 대만은 단순히 일본을 좋아하는 나라가 아니라, 수백 년에 걸친 외세 지배와 정체성 혼란을 고스란히 품고 있는 땅입니다. 포르투갈부터 정성공까지 — 식민지배의 시작타이완 섬에는 기원전 3000년 이전부터 오스트로네시아족(Austronesian) 계통의 원주민들이 살고 있었습니다. 여기서 오스트로네시아족이란 동남아시아·태평양 일대에 퍼져 살던 어족 집단을 뜻하는데, 대만 ..

유럽 여행을 하다 보면 비슷해 보이면서도 전혀 다른 분위기의 성당과 궁전, 광장, 주택을 만나게 됩니다. 어떤 건물은 두꺼운 돌벽과 작은 창문 때문에 요새처럼 보이고, 어떤 건물은 하늘을 찌를 듯한 첨탑과 거대한 스테인드글라스로 압도적인 인상을 줍니다. 또 어떤 건물은 고대 그리스·로마의 신전처럼 균형 잡힌 모습을 보여주고, 화려한 장식과 곡선으로 가득한 건물도 있습니다.이러한 차이는 단순히 건축가의 취향 때문이 아닙니다. 유럽 건축 양식은 당시의 종교, 정치, 경제, 과학기술, 도시 발전과 밀접하게 연결되어 발전했습니다.특히 중세의 로마네스크와 고딕 건축, 근대의 르네상스와 바로크 건축을 이해하면 유럽의 도시와 문화유산을 훨씬 깊이 있게 바라볼 수 있습니다.이번 글에서는 유럽 건축의 흐름을 로마네스크 ..

제 기억 속의 노르웨이의 북쪽은 5월 20일경부터 7월 20일경까지 자정에도 해가 지지 않는 '백야' 현상을 볼 수 있고, 11월 말부터 1월 하순에 걸쳐서는 '해가 없는 낮'을 볼 수 있는 지역입니다. 그런데도 세계에서 가장 잘 사는 부국 중 하나이자, 복지 국가의 대명사로 손꼽히는 노르웨이. 하지만 막상 그들의 삶을 들여다보면 화려한 빌딩숲이나 치열한 경쟁보다는 소박한 숲 속 오두막과 평화로운 일상이 먼저 눈에 들어옵니다.우리는 흔히 경제적 풍요가 곧 화려한 소비나 높은 성취욕으로 이어질 것이라 생각하지만, 노르웨이 사회는 이와는 전혀 다른 결의 행복을 추구합니다. 직장 상사를 편하게 이름을 부르고, 주말이면 도시를 떠나 자연으로 향하며, 일주일의 피로를 거창한 파티 대신 집에서 가족과 함께 녹여내는..

파리의 아침은 생각보다 단순합니다.커피 한 잔, 버터나 잼을 바른 빵, 그리고 갓 구운 바게트.처음 프랑스를 여행했을 때 호텔 조식 테이블에 놓인 바게트를 보면서 저 역시 자연스럽게 잼을 찾았습니다. 그런데 잼은 별도 비용이라고 해서 조금 당황했던 기억이 있습니다.그때까지만 해도 바게트는 그저 프랑스를 상징하는 길쭉한 빵이라고 생각했습니다.그런데 파리 거리를 걷다 보니 생각이 달라졌습니다.출근하는 사람이 바게트를 들고 있고, 아이와 함께 빵집에 들른 부모도 바게트를 들고 나옵니다. 어떤 사람은 봉투에 넣지만, 어떤 사람은 바게트 한두 개를 그대로 손에 들고 걸어갑니다.우리에게는 빵을 쇼핑백에 담아 가져오는 모습이 자연스럽지만, 파리에서는 바게트 자체가 일상의 풍경처럼 보입니다.그렇다면 왜 프랑스에서는 바..

세계에서 살기 좋은 나라 가운데 하나로 자주 언급되는 호주. 하지만 호주의 시작은 오늘날의 모습과 전혀 달랐습니다.광활한 대륙에 수만 년 동안 원주민 사회가 존재했고, 18세기 후반에는 영국의 식민지가 되었습니다. 초기에는 죄수들을 보내는 유형지로 출발했지만, 19세기 골드러시를 계기로 인구와 경제가 빠르게 성장했고, 1901년에는 여러 식민지가 하나의 연방국가로 통합되었습니다.이후 전후 대규모 이민, 백호주의 폐지, 아시아 시장과의 경제적 연결, 풍부한 천연자원 개발, 교육과 금융·의료·관광 등 서비스 산업의 발전을 거치면서 오늘날의 다문화 선진국으로 성장했습니다.그렇다면 호주는 어떻게 광활한 오지에서 세계적인 선진국으로 성장할 수 있었을까요? 이번 글에서는 호주의 역사를 원주민 사회 → 영국 식민지 ..